「大型犬の子犬が足を引きずるようになった」
「運動した後だけ前足を痛そうにする」
「離断性骨軟骨症と診断されたけれど、どんな病気なの？」
このようなお悩みをお持ちではないでしょうか。
離断性骨軟骨症は成長期の大型犬に多くみられる整形外科疾患です。
関節の軟骨が正常に成長できず、一部が剥がれてしまうことで犬が痛みを感じたり足を引きずる症状が起こります。
放置すると関節炎が進行し生涯にわたって痛みが続くこともあるため、早期発見・早期治療が重要です。
今回は犬の離断性骨軟骨症について
- 病気の特徴
- 原因
- 症状
- 治療法
- 治療後のケア
- 予防方法と日常生活での注意点
を詳しく解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の関節の健康管理にお役立てください。
犬の離断性骨軟骨症とは
離断性骨軟骨症は、成長期の犬の関節軟骨が正常に骨へ変化しないことで発症する病気です。
通常、子犬の関節軟骨は成長とともに骨へと置き換わります。
この過程がうまく進まないと軟骨が厚くなり、関節への負担によって亀裂が入って軟骨の一部が剥がれてしまいます。
この状態が離断性骨軟骨症です。
剥がれた軟骨は「関節ネズミ」と呼ばれ、関節内を動くことで強い炎症や痛みを引き起こします。
犬の離断性骨軟骨症の原因
犬の離断性骨軟骨症の原因には
- 遺伝的要因
- 急激な成長
- 栄養過多
- 激しい運動
などがあります。
特に離断性骨軟骨症を発症しやすい犬種は
- ラブラドール・レトリーバー
- ゴールデン・レトリーバー
- ロットワイラー
- バーニーズ・マウンテン・ドッグ
- グレート・デーン
などの大型犬や超大型犬です。
このような犬種の子犬が短期間で急激に成長すると、軟骨への負担が大きくなり離断性骨軟骨症の発症リスクが高まります。
過剰なカルシウムの摂取は軟骨や骨の正常な成長に影響を与える可能性が高いため、栄養バランスにも注意が必要です。
全力ダッシュや繰り返しのジャンプなどの激しい運動は関節への負担が大きくなり、軟骨に亀裂が入りやすくなるため、離断性骨軟骨症の発症のきっかけになります。
離断性骨軟骨症を遺伝的に発症しやすい大型犬や超大型犬では、成長期の食事や運動方法を工夫することが大切です。
犬の離断性骨軟骨症の症状
犬の離断性骨軟骨症では「破行」がみられます。
破行とは足を引きずったり、足を上げて歩くなどの歩行異常のことです。
犬の離断性骨軟骨症は
- 肩関節
- 肘関節
- 膝関節
- 足根関節
などで発症します。
中でも肩関節での発症が多いため、破行は前足にみられる可能性が高いです。
犬の離断性骨軟骨症の破行は徐々に悪化する傾向にありますが、運動後に症状が悪化して休息後に症状が和らぐのが特徴です。
犬の離断性骨軟骨症の治療
犬の離断性骨軟骨症の治療には保存療法と外科治療があります。
それぞれみていきましょう。
保存療法
症状が軽度の場合には
- 運動制限
- 消炎鎮痛薬
- 体重管理
などで経過をみることがあります。
ただし剥がれた軟骨が残っている場合は改善しにくく、症状が続くこともあります。
外科治療
症状が強い場合や保存療法で改善しない場合には手術が必要になります。
犬の離断性骨軟骨症の手術では、剥がれた軟骨を摘出することが主な目的です。
剥がれた軟骨を摘出するには関節鏡手術や関節切開術などがあります。
犬の離断性骨軟骨症の外科治療では関節鏡手術が一般的です。
関節鏡手術は傷口が小さく、術後の回復が早いというメリットがありますが実施可能な動物病院は少ないです。
関節切開術では関節の周りの筋肉や腱を切開する必要があるため、術後の回復に時間がかかります。
離断性骨軟骨症の手術は専門性が高いため、整形外科に精通した獣医師に相談することが大切です。
犬の離断性骨軟骨症の手術後のケア
犬の離断性骨軟骨症の手術後はしばらく運動制限をして安静に過ごす必要があります。
安静にして手術のダメージから回復したら徐々に元の運動量まで戻します。
効果的な回復のために、通院でのリハビリテーションが必要なこともありますね。
リハビリテーションでは
- 温熱療法
- ストレッチ
- 歩行運動
- 水泳
- 冷却療法
などが行われることが多いです。
犬の離断性骨軟骨症では安静と運動のバランスがとても大切です。
犬の離断性骨軟骨症の予防と日常生活での注意点
犬の離断性骨軟骨症は完全に予防することは難しい病気ですが、発症リスクを減らすことは可能です。
成長期にはその時期に適したフードを与え、栄養管理に気をつけましょう。
フローリングでは滑り止めマットを敷き、関節への負担を軽減することも大切です。
繰り返しのジャンプや激しいボール遊びは控え、年齢に合った適度な運動を心がけましょう。
大型犬の子犬が跛行を示した場合は「そのうち治るだろう」と自己判断せず、早めに診察を受けることをおすすめします。
まとめ
犬の離断性骨軟骨症は、成長期の大型犬に多くみられる関節疾患です。
関節軟骨が正常に発達しないことで痛みや跛行が生じ、放置すると変形性関節症へ進行することがあります。
早期の診断と適切な保存療法や外科治療が行われることで、良好な経過が期待できます。
犬の成長期に歩き方の異常や関節の痛みがみられた場合は、できるだけ早く動物病院で診察を受けましょう。
RASKでは外科出張サービスの他にも全国の提携病院での破行診断を実施しています。
整形外科の豊富な経験と知識を活かして、原因の特定が困難な跛行の診療が可能です。
「犬の歩き方がおかしい」
「何度も動物病院で検査を受けているがなかなか原因がわからない」
このような場合にはぜひ提携の動物病院までお気軽にご相談ください。
