「愛犬が食後にぼんやりして、ふらつくことがある」
「子犬の頃から体が小さく、なかなか体重が増えない」
「健康診断で肝臓の数値を指摘され、門脈体循環シャントの可能性があると言われた」
このようなお悩みをお持ちではないでしょうか。
犬の門脈体循環シャントは、本来肝臓を通るはずの血液が異常な血管を通って全身へ流れてしまう病気です。
肝臓で処理されるはずの有害物質が全身に回ることでさまざまな症状を引き起こします。
若い犬に多くみられる病気ですが、症状がわかりにくいため成犬になるまで発見されないケースも少なくありません。
今回は犬の門脈体循環シャントについて
- 原因
- 症状
- 治療法
- 治療後に気をつけること
などを詳しく解説いたします。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の健康管理にお役立てください。
犬の門脈体循環シャントとは
門脈とは、胃や腸などの消化管から吸収した栄養素や有害物質を肝臓へ運ぶ血管です。
健康な犬では門脈を通った血液が肝臓へ入り、栄養素の代謝や有害物質の解毒が行われます。
門脈体循環シャントは、門脈と全身の静脈をつなぐ異常な血管が形成されてしまう病気です。
この異常な血管は「シャント血管」と呼ばれる血管です。
シャント血管があると消化管から来た血液が肝臓を通らずに全身へ流れてしまいます。
その結果、アンモニアなどの有害物質が十分に処理されず、脳をはじめとする全身の臓器に影響を及ぼします。
肝臓へ流れ込む血液が少なくなるため肝臓が十分に成長できず、小さくなることも特徴です。
犬の門脈体循環シャントの原因と種類
犬の門脈体循環シャントは大きく先天性と後天性に分かれます。
先天性門脈体循環シャント
先天性門脈体循環シャントは、生まれつき異常な血管が存在するタイプです。
多くの場合は一本の太いシャント血管があります。
先天性門脈体循環シャントでは若齢で症状が現れることが多いものの、症状が軽い場合は成犬になってから発見されることもあります。
先天性門脈体循環シャントは
- ヨークシャテリア
- マルチーズ
- ミニチュアシュナウザー
- トイプードル
などの小型犬が好発犬種です。
後天性門脈体循環シャント
後天性門脈体循環シャントは、慢性的な肝臓病などによって門脈の血圧が高くなった結果、逃げ道として複数の異常血管が形成されるタイプです。
先天性とは異なり、一本ではなく複数の細いシャント血管が形成されることが一般的です。
後天性シャントではシャント血管そのものではなく、原因となっている肝臓病や門脈圧亢進症への治療が重要になります。
後天性門脈体循環シャントは中高齢の犬に多く見られます。
犬の門脈体循環シャントの症状
犬の門脈体循環シャントでは神経症状や発育不良などさまざまな異常がみられます。
代表的な症状は
- 体が小さく成長が遅い
- 嘔吐や下痢を繰り返す
- 元気がない
- ぼんやりして反応が鈍い
- ふらつく
- 壁に頭を押しつける
などです。
ふらつきや壁に頭を押し付けるといった症状は「肝性脳症」と呼ばれる神経症状です。
肝性脳症とは、肝臓で処理されなかったアンモニアなどの有害物質が脳に影響を与える状態を指します。
食事によって腸内でアンモニアが作られるため、食後に神経症状が強く現れる犬もいます。
肝性脳症は門脈体循環シャントの合併症の中でも緊急性が高く、特に注意が必要です。
また、門脈体循環シャントでは尿酸アンモニウム結晶や尿酸塩結石が形成されることがあります。
- 血尿
- 頻尿
- 排尿困難
などの症状がきっかけで門脈体循環シャントが発見されるケースも少なくありません。
犬の門脈体循環シャントの治療
門脈体循環シャントの治療には内科治療と外科治療があります。
犬の状態や門脈体循環シャントのタイプによって治療方針を決定します。
内科治療
内科治療では肝性脳症などの症状を抑え、体調を安定させることを目指します。
手術適応外の後天性門脈体循環シャントや、先天性門脈体循環シャントの手術前の安定化のために選択されます。
主な治療は
- 食事療法
- 抗菌薬
- 点滴
- 抗痙攣薬
などです。
食事療法では消化しやすく、良質なタンパク質が配合されている肝臓病用療法食などを使用します。
必要に応じて抗菌薬を使用し、アンモニアを作る腸内細菌を抑えることもあります。
肝性脳症で痙攣がある場合には、点滴や抗痙攣薬が必要になる場合もありますね。
内科治療はその場の症状を抑えるための対症療法です。
内科治療によって症状を抑えられる犬もいますが、先天性の異常血管をなくすことはできません。
先天性の門脈体循環シャントでは内科治療で犬の状態が安定した後に外科治療を検討します。
逆に後天性門脈体循環シャントでは外科治療は基本的に適応外で、原因となっている肝臓病などに対する内科治療が重要になります。
外科治療
先天性門脈体循環シャントでは、異常なシャント血管を閉鎖する外科治療が根本的な治療となります。
シャント血管を一度に完全閉鎖すると肝臓へ急激に多くの血液が流れ込み、負荷がかかり過ぎてしまうためリスクが高いです。
門脈体循環シャントの外科治療では時間をかけて少しずつ血管を閉鎖する方法が選択されることがあります。
この方法だと、本来通るべき肝臓への血管を徐々に成長させながらシャント血管を閉鎖していくことが可能です。
一度の手術ではシャント血管が閉じ切らないこともあるため、複数回の手術が必要になることもあります。
近年では腹腔鏡を使った門脈体循環シャントの手術方法もあります。
腹腔鏡での手術はお腹を開けずに小さな傷口から器具を体の中に入れて、カメラ越しに臓器や血管を確認しながら行われます。
開腹手術よりも犬への負担が少なく、術後の回復も段違いに早いことがメリットです。
また、犬の門脈体循環シャントの外科治療では術後の管理がとても大切です。
手術の影響で発作が起きることがあり、その場合は非常に危険な状態となります。
門脈体循環シャントの術後は注意深い観察と適切なケアのために術後数日間は入院が必要となります。
犬の門脈体循環シャントの治療後に気をつけること
手術後は一定期間の内科治療の継続と、定期的な検査が必要です。
退院後には
- 食欲不振
- 嘔吐
- 下痢
- ぼんやりする
- ふらつき
- けいれん
などの異常が現れないか注意深く観察しましょう。
シャント血管を閉鎖した後も、肝臓が十分に成長して機能を回復するまでには時間がかかります。
獣医師の指示に従い、自宅で食事療法や投薬などの内科治療を一定期間続けることが多いです。
術後も定期的に血液検査や画像検査等を行い、肝臓の機能やシャント血流の残存を評価することも大切です。
犬が元気に見えても薬や療法食を自己判断で中止せず、定期検診を継続しましょう。
まとめ
犬の門脈体循環シャントは、本来肝臓を通る血液が異常な血管を通って全身へ流れてしまう病気です。
悪化すると消化器症状から神経症状までさまざまな症状があらわれます。
門脈体循環シャントの症状は一時的に落ち着くこともありますが、自然に異常血管がなくなるわけではありません。
特に先天性の門脈体循環シャントでは、早期に診断して適切な外科治療を行うことで良好な経過が期待できる場合があります。
「子犬の体重がなかなか増えない」
「食後にぼんやりしたり、ふらついたりする」
このような症状がみられた場合は、早めに動物病院へ相談しましょう。
RASKでは外科の出張サービスを行っております。
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腹腔鏡による低侵襲な門脈体循環シャントの手術も対応可能です。
愛犬の門脈体循環シャントについてお悩みの際は、ぜひ提携の動物病院までご相談ください。
