「精巣が片方しか見当たらない」
「去勢手術を勧められたけど、なぜ必要なのかわからない」
「潜在精巣を放置するとどうなるのか心配」
このようなお悩みをお持ちではありませんか？
犬の潜在精巣は精巣が正常な位置に降りてこない病気です。
放置すると腫瘍化などの深刻なリスクにつながります。
この記事では犬の潜在精巣について
- 病気の特徴
- 原因
- なりやすい犬の特徴
- 症状
- 治療
について分かりやすく解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の病気への対応の参考にしてください。
犬の潜在精巣とは？
犬の潜在精巣は本来であれば陰嚢の中に収まっているはずの精巣が正常な位置まで降りていない病気です。
「停留精巣」や「陰睾」と呼ばれることもあります。
正常な犬では生後6ヶ月頃までに両方の精巣が陰嚢の中に降りてきます。
潜在精巣では片側または両側の精巣がお腹の中や鼠径部の皮膚の下にとどまったままの状態です。
潜在精巣はそのまま放置すると精巣腫瘍を発症するリスクが正常な犬と比べて非常に高くなるため早期の治療が必要です。
正常な精巣と同様に潜在精巣も会陰ヘルニアや前立腺肥大といった性ホルモン関連の病気を引き起こすリスクが上がります。
犬の潜在精巣の原因
犬の潜在精巣の原因は遺伝的な要因が大きいとされています。
胎児期に腹腔内で形成された精巣はホルモンや精巣を引っ張る靭帯により、出生後に鼠径部を通って陰嚢へと降りてくる仕組みです。
これらの働きに異常があると精巣が正常な位置まで移動できず潜在精巣となります。
潜在精巣は遺伝性の疾患であるため、潜在精巣の犬を繁殖に用いることは推奨されていません。
潜在精巣になりやすい犬の特徴
潜在精巣になりやすい犬の特徴には
- 小型犬
- 純血種
- 潜在精巣の血縁犬がいる犬
- 早産や低体重で生まれた犬
などが挙げられます。
犬種としては
- チワワ
- トイプードル
- ポメラニアン
- ミニチュアダックスフンド
- ヨークシャーテリア
などの小型犬に多く見られます。
ただしどの犬種でも起こりうる病気です。
子犬のうちに精巣が降りてきているか獣医師に確認してもらうことをおすすめします。
犬の潜在精巣の症状
潜在精巣そのものは痛みや行動の変化を伴わないことがほとんどで、飼い主様が気づかないケースも少なくありません。
最もよくある気づきのきっかけは、陰嚢を確認したときに片方または両方の精巣が触れないことです。
子犬の健康診断や去勢手術の相談時に獣医師から指摘されて初めて気づく飼い主様も多いです。
潜在精巣は外見上の異常が乏しく症状が出にくい病気ですが、放置すると精巣腫瘍のリスクが高まります。
犬の潜在精巣の治療
潜在精巣の根本的な治療は外科手術による精巣の摘出です。
潜在精巣を放置すると精巣腫瘍のリスクが高まるため早期の手術が推奨されます。
手術は生後6ヶ月以降から対応可能なことが多いですが、最適な時期については動物病院で相談することが大切です。
正常な位置に降りている精巣も同時に摘出することで将来的な前立腺疾患や性ホルモン関連の病気を予防することが可能です。
潜在精巣の手術方法は精巣が停留している位置によって異なります。
手術は触診や超音波検査によって潜在精巣の位置を確認したうえで計画が立てられます。
鼠径部の皮下に精巣がある場合
精巣が鼠径部の皮下にとどまっている場合は、潜在精巣の直上を小さく切開して精巣を摘出します。
開腹を必要としないため犬への身体的な負担が比較的少なく、術後の回復も早い傾向にあります。
腹腔内に精巣がある場合
精巣がお腹の中にある場合は、開腹手術または腹腔鏡手術によって摘出を行います。
腹腔鏡手術はお腹に小さな穴を数カ所あけてカメラと器具を挿入して行う低侵襲な手術で、開腹手術と比べて傷が小さく術後の回復が早いことが利点です。
腹腔内の潜在精巣は精巣の位置確認や摘出が難しく高度な技術を要するため、腹腔鏡手術に精通した獣医師への相談が望ましいです。
まとめ
犬の潜在精巣は放置すると精巣腫瘍のリスクが高まる病気です。
症状が出にくいため気づきにくいですが、早期に手術を行うことで腫瘍化のリスクを大きく下げることができます。
RASKでは全国の提携動物病院で腹腔鏡手術を含む外科手術の出張サービスを行っています。
「精巣が片方しか見当たらない」「潜在精巣の手術を勧められたが不安」という飼い主様は、ぜひお近くの提携動物病院までご相談ください。
